세계 2위의 마필 생산국인 호주의 경마산업이 최근 쇠퇴하고 있는 현실에도 국민들의 축제로 자리 잡은 멜본컵(Melbourne Cup)의 전통은 매년 지속 되고 있습니다. 멜본 축제의 하이라이트라 할 수 있는 멜본컵은 세계 경마대회 중 가장 수준 높은 경마축제로, 행사가 열리는 날은 호주 전역의 관심이 플레밍턴(Flemington)경마장 한 곳으로 모이게 됩니다.

경마를 레저스포츠로 즐기며 생활화 하고 있는 호주인들에게 멜본컵의 중요성은 빅토리아주에서 공휴일이자 호주 국민 전체의 국민적인 행사로 명명한 데서 알 수 있습니다. 매년 11월 첫째 화요일 오후 3시에 본 레이스가 펼쳐지는 10여분 간은 호주 전역이 잠시 하던 일을 멈추고 레이스에 눈과 귀를 기울이는 진 광경을 연출 합니다.

아울러 이날은 호주 상류층 사람들의 중요한 사교행사의 날로 일년 중 가장 화려한 패션 축제로서 경마 애호가는 물론 단순히 흥미거리로 오는 사람 모두 화려한 형태의 모자를 선보입니다.

교육의 도시, 멜본
세계에서 가장 살기 좋은 도시중의 한곳으로 알려져 있는 멜본은 약 300만 명의 인구가 살아가는 다문화 도시로 호주 제 2의 도시입니다. 아름다운 정원과 공원들로 둘러싸인 멜본은 야라 강(Yarra River)을 따라 발전하였으며, 동, 서양의 문화가 잘 조화되어 세계에서 가장 독특한 문화를 가지고 있는 도시이기도 합니다. 또한 안전하고 친근한 도시이며 따뜻한 기후와 깨끗한 공기로 가득 차 있으며 다양한 쇼핑문화가 발달되어 있는 곳이기도 합니다. 대형 도서관과 대규모 예술 공원 단지, 각종 박물관, 1836년에 고딕 양식을 바탕으로 건축된 St. Paul(세인트 폴) 대성당과 1900년에 건설된 멜본 교통의 요지인 Flinders Street Railway Station(플린더스 역)은 많은 관광객들이 꼭 사진으로 남겨갈 정도로 유명합니다.

호주에서는 여러분의 꿈★이 이루어집니다!